胆石症とは

どのような病気ですか?

胆石のできる場所胆石は成人に10人の1〜2人が保有するといわれています。胆石を持っていても普通の社会生活を送ることができるのは、ほとんど症状が現れない無症状胆石が多いからです。しかし近年、胆石症の患者さまは増加しつつあり、これは食生活が欧米風になってきたためと思われます。
胆石のほとんどは胆嚢という袋にできますが(約80%)、それ以外にも肝臓(約1%)や胆管(約20%)という場所にもできます。この胆石の出来る場所により症状も治療法も変わってきます。
しかし、俗に胆石といえば胆嚢にできた石のことを指しますので、ここでは胆嚢にできた胆石についてお話します。
胆嚢は肝臓にできた胆汁という消化液を一時的に蓄え、濃縮する働きをしています。そして、食事をした際にこれを胆管に押し出して消化を助けますが、実際にはそれほど重要な働きをしているわけではなく、なくても日常生活に困ることはほとんどありません。この胆汁にはコレステロールや胆汁酸といわれるものが含まれ、コレステロールの割合が増えて結晶化が起こり、さらに胆嚢粘膜から分泌される蛋白物質が接着剤のような働きをして徐々に石になってゆきます。これをコレステロール結石といい、最も多い胆石ですが他の原因でできる胆石もあります。
他の胆石としては下記の「胆石の種類」を参照してください。胆石の大きさは、砂粒くらいから小石ほどのものまであり、数も2〜3個から、時には100を超える場合もあります。これらの胆石が原因で、腹痛・発熱・黄疸などの症状を起こすことがあり治療の対象となります。

胆石の種類

  1. コレステロール胆石
    a)総コレステロール石
    b)混成石
    c)混合石
  2. 色素胆石
    a)黒色石
    b)ビリルビンカルシウム石
  3. まれな胆石
    a)炭酸カルシウム石
    b)脂肪酸カルシウム石
    c)他の混合石
    d)その他の胆石

胆石の症状

胆石の典型的な症状は食後の右季肋部痛(右の一番下のあばら骨の裏側の痛み)です。
差し込むような鋭い痛みの場合もあるし鈍い痛みの場合もあります。
しかし、これ以外にも背中、肩、みぞおち、腰などに痛みがでることもあり、筋肉痛や肩こり、心臓病と間違われて治療を受けている場合もあります。
痛み以外の症状が前面に出る場合もあります。吐き気、食欲低下、だるさなどの他、自覚症状を伴わない肝機能障害などもよく比較的遭遇する症状です。
胆嚢の出口に石が詰まると胆汁が過度に胆嚢にたまり、黄疸を引き起こします。黄疸では皮膚や白目が黄色く変色します。胆嚢の中に細菌が繁殖すると胆のう炎を起こし、高い熱とともに、腹痛、特に右季肋部を押したときに増強する痛みが出現します。
一方、胆石があっても全く症状のない方もいます。無症候性胆石といって、このような場合はあわてて治療をする必要は全くありません。


胆石の検査

超音波検査 胆石を疑った場合、まず行う検査はおなかの超音波検査です。これによりほとんどの胆石は診断をつけることが可能です。

治療方針の決定や、他の場所の胆石(肝臓内、胆管)のチェックをするために、他の検査を行うことがあります。多くの場合は下記のうち1つか2つの検査を行います。

CT検査 X線とコンピュータを使い、身体の輪切りの写真を撮影します。
MRI検査(MRCP) 強力な磁石でできた筒の中に入り、磁気の力を利用して身体の臓器や血管を撮影します。
内視鏡的逆行性
胆道膵管造影(ERCP)
内視鏡(胃カメラ)を使った造影検査です。
静脈性胆道造影(DIC) 点滴による造影検査です。
超音波検査
超音波検査
CT検査
CT検査
MRI検査
MRI検査(MRCP)
ERCP
内視鏡的逆行性胆道膵管造影(ERCP)

治療法の歴史

治療法はめざましい発展をとげ、今まで行われてきた溶解療法、開腹手術による胆嚢摘出術の他に、1987年体外衝撃波結石破砕治療(ESWL)が導入され、次に1989年アメリカで腹腔鏡を用いた胆嚢摘出術が開発され、日本でも広まりつつあります。
これらの治療法は結石の種類、大きさ、数および胆嚢機能などにより適・不適があり、超音波検査、CT検査、MRCP、胆嚢造影検査を行い、どの胆石であるかをよく調べて治療方針をたてることが必要です。